I. L'appareil lacrymal et les larmes
Nous allons d'abord étudier l'appareil qui produit et évacue les larmes ainsi que le trajet des larmes. Pour cela, nous verrons dans un premier temps l'appareil lacrymal, puis nous nous pencherons plus précisément sur la composition des larmes et leur rôle particulier.
1. L'appareil lacrymal
L'appareil lacrymal est constistué par l'ensemble des organes qui permettent la sécrétion et l'excrétion du liquide lacrymal donc des larmes et du film lacrymal.
L'appareil lacrymal est constitué d'un système sécréteur et d'un système excréteur.
A. L'appareil lacrymal sécréteur
Il permet de produire le liquide lacrymal en filtrant le sang qui l'alimente et en produisant certaines substances. Il est constitué par :
1) La glande lacrymale principale qui assure la sécrétion lacrymale réflexe des larmes provoquées par une vive émotion ou une irritation (lumière trop forte, vent, poussière...)
2) Les glandes lacrymales accessoires situées dans la conjonctive, qui élaborent le film lacrymal permettant de recouvrir et de nourrir la cornée.
B.L'appareil lacrymal excréteur
Il a pour rôle d'évacuer le liquide lacrymal en excès, du sac lacrymal vers la cavité nasale. Il comprend :
3) Les points lacrymaux. Ce sont des petits orifices situés sur le bord libre des paupières, à l’intérieur. Ils servent de drain ("gouttière") pour les larmes.
4) Le lac lacrymal, qui stocke l'accumulation des larmes.
5) Les canalicules lacrymaux (supérieur et inférieur) qui permettent de transporter les larmes du lac lacrymal au sac lacrymal.
6) Le sac lacrymal situé entre l'angle interne de l’œil et la paroi nasale, permet la pénétration des larmes dans le canal lacrymo nasal.
7) Le canal lacrymo nasal. Il se poursuit dans un canal osseux et s'ouvre dans la cavité nasale où les larmes s'évacuent et coulent par le nez. Elles sont éliminées dans l'air sous forme de gouttelettes microscopiques pendant la respiration.
A. L'appareil lacrymal sécréteur
Il permet de produire le liquide lacrymal en filtrant le sang qui l'alimente et en produisant certaines substances. Il est constitué par :
1) La glande lacrymale principale qui assure la sécrétion lacrymale réflexe des larmes provoquées par une vive émotion ou une irritation (lumière trop forte, vent, poussière...)
2) Les glandes lacrymales accessoires situées dans la conjonctive, qui élaborent le film lacrymal permettant de recouvrir et de nourrir la cornée.
B.L'appareil lacrymal excréteur
Il a pour rôle d'évacuer le liquide lacrymal en excès, du sac lacrymal vers la cavité nasale. Il comprend :
3) Les points lacrymaux. Ce sont des petits orifices situés sur le bord libre des paupières, à l’intérieur. Ils servent de drain ("gouttière") pour les larmes.
4) Le lac lacrymal, qui stocke l'accumulation des larmes.
5) Les canalicules lacrymaux (supérieur et inférieur) qui permettent de transporter les larmes du lac lacrymal au sac lacrymal.
6) Le sac lacrymal situé entre l'angle interne de l’œil et la paroi nasale, permet la pénétration des larmes dans le canal lacrymo nasal.
7) Le canal lacrymo nasal. Il se poursuit dans un canal osseux et s'ouvre dans la cavité nasale où les larmes s'évacuent et coulent par le nez. Elles sont éliminées dans l'air sous forme de gouttelettes microscopiques pendant la respiration.
2. Les larmes
Il existe 3 types de larmes :
- les larmes réflexes provoquées par une irritation, une agression extérieure.
- les larmes émotionnelles provoquées par une émotion.
- les larmes de douleur qui sont un réflexe du cerveau pour demander de l'aide suite a une sensation désagréable qui est la douleur.
Elles sont principalement composées d'eau ( H2O ), environ 98% dans laquelle sont dissoutes différentes substances dont du sel en majeur partie. Mais les larmes émotionnelles ne comportent pas les même propriétés chimiques que les larmes réflexes.
- Les larmes émotionnelles contiennent des protéines et des hormones.
Ces hormones sont la leucine encéphalique, qui agit sur la douleur, et la prolactine qui stimule la production de lait chez les femmes. C'est la présence de cette hormone qui expliquerait que les femmes, à partir de la puberté, pleurent plus que les hommes.
Le message nerveux qui provoque les larmes (voir II), entraîne également la production d'antalgiques naturels.
On retrouve aussi dans ce type de larmes, des molécules responsables du stress ou des toxines.
- Les larmes réflexes contiennent des électrolytes en plus de l'eau.
Les principales sont des ions chlorure Na+, des ions sodium Cl-, du sel (NaCl) et des ions potassium K+.
Il y a aussi du glucose, de l'urée et des protéines (les plus importantes sont les lysozymes et les lactotransferrines). Elles permettent de protéger la cornée et la conjonctive et de chasser par écoulement les corps étrangers qui ont pénétrés dans l’œil.
- les larmes réflexes provoquées par une irritation, une agression extérieure.
- les larmes émotionnelles provoquées par une émotion.
- les larmes de douleur qui sont un réflexe du cerveau pour demander de l'aide suite a une sensation désagréable qui est la douleur.
Elles sont principalement composées d'eau ( H2O ), environ 98% dans laquelle sont dissoutes différentes substances dont du sel en majeur partie. Mais les larmes émotionnelles ne comportent pas les même propriétés chimiques que les larmes réflexes.
- Les larmes émotionnelles contiennent des protéines et des hormones.
Ces hormones sont la leucine encéphalique, qui agit sur la douleur, et la prolactine qui stimule la production de lait chez les femmes. C'est la présence de cette hormone qui expliquerait que les femmes, à partir de la puberté, pleurent plus que les hommes.
Le message nerveux qui provoque les larmes (voir II), entraîne également la production d'antalgiques naturels.
On retrouve aussi dans ce type de larmes, des molécules responsables du stress ou des toxines.
- Les larmes réflexes contiennent des électrolytes en plus de l'eau.
Les principales sont des ions chlorure Na+, des ions sodium Cl-, du sel (NaCl) et des ions potassium K+.
Il y a aussi du glucose, de l'urée et des protéines (les plus importantes sont les lysozymes et les lactotransferrines). Elles permettent de protéger la cornée et la conjonctive et de chasser par écoulement les corps étrangers qui ont pénétrés dans l’œil.
3. Le trajet des larmes
Les larmes sont sécrétées par les glandes lacrymales, puis descendent vers les yeux par l’intermédiaire des ductules excréteurs de la glande lacrymale. Une fois sur les yeux, elles sont étalées sur la surface du globe grâce à la paupière supérieure. Une partie de ces larmes s'évapore, tandis que l'autre rejoint le sac lacrymal par le biais des canalicules lacrymaux. Lors d'une production massive de larmes, le sac lacrymal est plein. Le surplus du sac est alors redirigé vers le conduit lacrymo nasal où elles sont évacuées par le nez lorsque nous nous mouchons.